源于《战国策·齐策四》。真：本真。璞：尚未雕琢的玉。这则成语的意思是指去掉外饰，恢复其自然、原始的风貌。

战国时，齐国有个隐士叫颜斶，很有思想，能言善辩。一次，他以士贵、王不贵的言论劝谏齐宣王要重视人才。齐宣王听后心悦诚服，表示愿拜颜斶为师，并留他在宫里享受荣华富贵。但颜斶却断然拒绝了，他推辞道:“在山上生的玉石，经过琢制和加工后，就破坏了它的完整性；士做了官，接受了俸禄，但形体和思想都失去了本性。我已经对大王尽忠直言了，您还是让我回去吧。”说完，向宣王拜了两拜，离去了。